Qu'est-ce qu'une mycose?

 

La mycose de l'ongle, également connue sous le nom d'onychomycose, est une infection fongique qui affecte les ongles des pieds et, moins fréquemment, ceux des mains. Elle est généralement causée par des dermatophytes, des levures ou des moisissures. L'infection commence souvent par une petite tache blanche ou jaune sous l'ongle, qui s'étend progressivement, entraînant un épaississement, une décoloration et une fragilisation de l'ongle.

 

Causes d'une mycose de l'ongle

  • Humidité et chaleur : Les environnements chauds et humides, comme les chaussures fermées, les piscines et les douches publiques, favorisent la prolifération des champignons.
  • Lésions de l'ongle : Des traumatismes répétés ou des micro-lésions de l'ongle peuvent faciliter la pénétration des champignons.
  • Système immunitaire affaibli : Les personnes ayant un système immunitaire affaibli sont plus susceptibles de développer des infections fongiques.
  • Certaines maladies : Le diabète, le psoriasis et d'autres affections peuvent augmenter le risque de mycose des ongles. 

Symptômes d'une mycose de l'ongle

    1. Décoloration de l'ongle : L'ongle peut devenir jaune, brun, blanc ou même noir.
    2. Épaississement de l'ongle : L'ongle devient épais et difficile à couper.
  • Fragilité et déformation : L'ongle peut se casser facilement, s'effriter et prendre une forme anormale.
  • Odeur désagréable : Une odeur nauséabonde peut émaner de l'ongle infecté. 

 

Il est important de consulter un professionnel de la santé, comme un pédicure-podologue, pour diagnostiquer et traiter une mycose de l'ongle, surtout si elle s'aggrave ou provoque une gêne importante.

 

Mycoses : Plus en détails...

Démangeaisons, desquamation, rougeurs... les symptômes des mycoses sont très désagréables et parfois gênants. Pourtant, la mycose est une affection très courante. Comment diagnostique-t-on les mycoses ? Peuvent-elles avoir de graves conséquences sur notre santé ? Comment s'en débarrasser durablement ?

Qu'est-ce qu'une mycose ?

Douleurs, démangeaisons, brûlures... Les mycoses sont des infections dues à des champignons microscopiques qui peuvent parfois nous mener la vie dure. La plupart sont contagieux, et surtout parfois un peu embarrassants. Pourtant, c'est l'une des infections microbiennes les plus fréquentes.

Il existe plusieurs sortes de mycoses. Elles sont séparées en trois grandes familles : les dermatophytes, les levures dont les Candida qui provoquent notamment les mycoses vaginales et les moisissures.

Les champignons responsables des mycoses peuvent en effet coloniser différentes parties du corps. L'endroit le plus connu est le pied, avec des petites crevasses et rougeurs entre les orteils bien reconnaissables. Cette zone est souvent touchée parce que les champignons se développent plus facilement dans les zones de macération et d'humidité. On parle dans ce cas de pied d'athlète.

Si on ne traite pas une mycose, elle peut alors s'attaquer à l'ongle. On parle alors d'onychomycose. L'inflammation peut aussi se faire au niveau du cuir chevelu : cette mycose est plus généralement connue sous le nom de teigne. D'autres mycoses s'attaquent aux muqueuses comme celle du gland, du vagin ou encore celle de la bouche. La mycose buccale est appelée le muguet, elle provoque des ulcérations douloureuses.

Ce n'est pas parce qu'on a une lésion ou une rougeur irritante sur la peau... qu'il s'agit forcément d'une mycose. Son identification nécessite une consultation et un prélèvement dans un service de mycologie.

Pour réaliser le prélèvement, le médecin gratte la peau à l'endroit où se loge le champignon mais aussi dans les zones environnantes. Les squames sont alors recueillies dans des boîtes, puis envoyées au laboratoire où elles seront analysées.

Pour traiter efficacement une mycose, le prélèvement est indispensable. Il fait gagner un temps précieux et évite les mauvaises utilisations des traitements locaux.

Pour traiter correctement une mycose, il faut connaître le champignon à l'origine des symptômes du patient. Cela nécessite du temps et un vrai savoir-faire. Dans les services de parasitologie, on traque les champignons. Les prélèvements de mycoses y sont analysés chaque jour.

Ils portent des noms un peu énigmatiques, un mélange de grec ancien et de latin qui permet d'identifier quelques-unes des très nombreuses souches de mycoses. Les bouts d'ongle, de cuir chevelu ou de peau suspectés d'être colonisés par des mycoses sont analysés en laboratoire afin d'identifier les champignons responsables. Il en existe trois grandes familles : les dermatophytes, les levures et les moisissures.

"Il faut savoir à quel type de mycoses on a affaire pour déterminer le meilleur traitement possible. Car les trois grandes familles de champignons sont traitées différemment, avec des thérapeutiques différentes", explique le Dr Bechers, mycologue-parasitologue.

Pour identifier les mycoses, les prélèvements sont mis en culture et prolifèrent dans des tubes à essai. Orangé, cocardé, duveteux, cotonneux... Les mycoses ont aussi leur vocabulaire. Si certains mycologues peuvent les identifier au premier regard, pour définir formellement une souche de champignon, les mycoses mises en culture passent sous le microscope, elles délivrent alors tous leurs secrets.